《大宫女》中的帷幔

此后，安格尔的画作逐渐被大众知晓，可还远远说不上成功，而他已经40岁了。在1820年，安格尔非常焦虑。旅居罗马十年，在艺术上的努力竟像是徒劳一场，安格尔意识到，要重振艺术事业，他必须做出改变。不过，此时返回巴黎却并非上策。

早在1807年，安格尔便心存这样一个志向，即：创作一幅广受好评的作品，挽回声誉，荣归故里。然而，此时的他一无所获，若返回巴黎，必会羞愧难当。

安格尔选择移居到佛罗伦萨。随后，他接到一份委托，他还不知道这将是自己人生的转折点，因为酬劳问题，安格尔甚至不想接这份差事。

官方任命安格尔为教堂创作一幅大型的装饰性绘画，支付3000法郎的费用，3000法郎佣金，仅仅是知名画家佣金的一半，艺术家知名度越高，佣金也就越高，愤愤不平的安格尔与委托机构交涉，力图将他的佣金提高2000法郎。然而，没有人理睬安格尔的请求，他只能忍气吞声接受它——即使再乏味的工作也强过没有工作。