我们先从解释的方面来说，按照田野考古学的一般工作规程，通常的考古都是要挖掘到生土地层，才算完完全全地把清理工作做完了，行话叫“做到底了”。

这个所谓的“底”，就是生土。而所谓的生土，也就是地质学意义上的自然界的原始地层堆积，既没有人在这上面生活过，也没有被人类活动扰动过，更不可能再出人类使用过的遗物，甚至包括人类自身的遗骸。

考古学不是地质学，考古发掘的对象都与人类活动的遗存有关。亦即都是由于人类生产或生活等活动乃至死亡后，所形成和遗留下来的地层堆积。它们有的是地层，有的是墓葬，有的是房屋，有的是道路，有的是沟渠，有的是水井，有的甚至是河边码头遗存等等，形式多样。而且在这些堆积中，还间杂着各种各样的古代器物，种类繁多。

考古发掘的要诀，是把这些地层堆积和不同时代的器物，按照地层叠压原理，即早期形成的堆积在下面，晚期形成的堆积在上面，一类类、一个个地清理出来。什么时候清理到底，什么时候清理到露出生土层了，什么时候才算挖完。

那么问题来了：兵马俑下面是不是就是生土了呢？或者说，兵马俑下面如果还有别的文物，那不等于说考古工作没有全部做完么？如果万一下面还埋藏着诸如青铜器、铁器、玉器、漆木器呢？那岂不等于说考古工作者没有尽职尽责么？！

显然，这就遇到了我们上面提到的“解决起来又相当不容易”的问题了。

过去，考古发掘以解决历史问题的学术研究为主要目的，不太需要向观众作现场展示。所以，遇到地层堆积或挖到各种遗迹或遗物，直接提取出来，运回到博物馆里进行整理便是，该拼对的拼对，该修复的修复，该研究的研究。