相关背景介绍：

日本作为被二战（1939-1945）影响最大的国家之一，所谓乱世出英雄，与民国战乱年代涌现大批文化巨匠相似，日本独特的战后文化孕育出了一堆艺术大师，比如文坛上的三岛由纪夫（生于1925）、获得诺贝尔文学奖的川端康成（生于1899），当代艺术家草间弥生（生于1929）、村上隆（生于1962）、奈良美智（生于1959），暗黑舞者大野一熊（生于1906），加上大家耳熟能详的电影大师黑泽明（生于1910），摄影界也有荒木经惟（生于1940），森山大道（生于1938）等。然而杉本博司（生于1948）自称“战前日本人”，与战后的当代日本艺术划清了界限。

35岁的时候，森山大道喜欢上了一本书——凯鲁亚克的《在路上》。美国的生活就这样随着他的旅途一幕幕呈现在眼前，带给森山巨大的共鸣，森山说“我想，我可以用相机替代打字机，用摄影替代写作。”于是，森山用了三年时间，走遍了日本所有的国道。三年中，森山不停地拍摄。有时累了，就在一个城市稍作停留，然后继续上路。

另外，森山大道也是散文高手，就他的阅历，他的文笔，也是炉火纯青。“人生与年龄等条件无关，考验一直都很严苛，我们终此一生都得迎接最后的大限之日，无法回头，因此当下根本无需介意年龄，只要努力、任性地活着就好，生命的滋味就在于此。我早在许久之前就已破釜沉舟，每天为了应付生活上接踵而来的挑战而活。”——森山大道（下文还有多处引用森山自己的文字）