格兰特·伍德《美国哥特式》

弗里达《两个弗里达》

需要强调的是，艺术史是一门不断发展中的学科，再权威的观点也可能过时。尽管（西方）艺术史可以完全基于视觉上的形式分析，循着风格的演进加以讲述，但最近几十年来的新趋势，是将其跟相关的社会与文化背景有机结合，从而加深读者对艺术史的理解。比如杜朴与文以诚合著的《中国艺术与文化》，正是通过将中国艺术置于社会、经济、政治和文化的广泛历史语境之中，得以比较成功地对中国艺术史重新叙述（只是它在形式分析上仍然不充分）。而第7版詹森，不仅风格史这条主线编排合理，对与之相伴的思想史和政治史这条副线的处理与把握也非常到位，较之于同类教材更胜一筹。这一点在上述三例中均有体现。

不过美中总会有不足。本书有一处明显的缺点，反映在最后两章。前已述及，我们在讲述欧洲艺术史时，会忽略掉中心以外区域，还会想当然地觉得那些区域必然受中心影响。同样的，当二战结束，西方艺术的中心从巴黎转到了纽约，从此往后的艺术史叙事很容易就成为了完全的美国现当代艺术史，几乎见不到生活在美国以外的艺术家的身影。本书就是这样做的，相比之下，其他两本世界艺术史教材的结尾要更具有世界性，特别是两位英国人的叙述，带着明显的多元文化论。还好，本书最新的英文第8版中，这一情形通过修订得到了改善，但仍然不够。