王华祥 贵州人之一 36.8×27.7cm 彩色木刻 1988年

人物肖像绘画从诞生起就在社会道德秩序、文化礼仪方面产生重要影响，从“孔子观周”这一典故就看出它与国家的兴衰相关联，也有着劝善惩恶、教化人伦的功能，有着构建价值理想的功能，因此所描绘的对象多为在社会中有着重要地位或具有伦理、品格等优益价值的人物。当然，当代的人物画创作某一层面也担当着构建社会价值秩序的作用，但更多层面是描摹当下人的一种存在状态，是艺术表现现实、表现生活的一种内在需求，是以艺术的形式讲述当下发生的故事，表现当代的中国精神。因此，肖像艺术也成为某种有着共性的社会学类型形象，成为当代人生存、精神境遇的一个解读样本。