研究结果表明，大多数恐龙的舌骨和短吻鳄类似，短小而简单，无法支持舌头的自由活动。舌骨的形状在翼龙、似鸟恐龙甚至在鸟类自身中具有多样性。此外，这些类群的舌骨灵活性提高很可能与飞行有关，因为飞行大大扩展了它们的取食生境。

研究还发现，鸟类的舌骨和舌器有着多种多样惊人的适应性特征，很多情况与取食方式有关，可谓鸟类的取食“神器”。例如，如果不能用手来处理食物，这时舌头就有可能成为重要的处理食物的辅助工具。恐龙在向鸟类演化的过程中获得了复杂、灵巧的骨质舌器。伴随着现代鸟类生境的分异，舌骨进一步高度分化，显示出多种和取食相关的适应性特征。