金兽

切割成块再使用

“郢”是先秦时期的楚国都城，郢都始建于公元前689年，位于湖北省荆州市荆州区纪南城，后几经迁移。公元前278年秦将白起破郢，楚王迁至陈城，即今淮安，至公元前241年考烈王又在寿春（即今寿县）建都，仍名为郢。

我国使用金币的年代是从战国末年到东汉初年，大约持续了300多年。楚国最先使用金币，时间可以追溯到楚顷襄王时或楚怀王。最早著录楚爰金出土情况的典籍，是北宋沈括的《梦溪笔谈》，沈括称之为“印子金”，或世传为“淮南王药金”，其上印记一度被误读为“刘主”。

战国时期楚国的郢爰，距今已有约2500年历史，是目前中国发现最早的黄金货币。当时，黄金的流通仅限于上层社会，多在国际礼聘、游说诸侯、国王赠赏、大宗交易时使用。一爰即楚制一斤，约250克。作为原始的黄金铸币，郢爰的含金量高达90%以上，质量上好的可达到99%。

使用郢爰时，人们可以根据需要，将其切割成小块，然后通过特定的等臂天平称量用。因而出土的楚金币，大多为零星碎块，大小轻重相差悬殊，经过流通的“郢爰”能明显看出曾被切割过的痕迹。（封面新闻记者 曾洁 金沙博物馆供图）