2016年初，我在普林斯顿大学一个艺术史的研究生会议上做成果展示，在此期间认识了一位化学科学家。和爱因斯坦一样，他也是在苏黎世大学获得了博士学位，现在在普林斯顿大学担任博士后。文中这封信，就是爱因斯坦在同城的普林斯顿高等研究院（Institute for Advanced Study）所写。

这位科学家的研究领域是催化剂，其实他的论文题目我都看不懂。但当大家一起参观博物馆时，我突然问他：“你们在做科学实验与研究时，怎么样才会有新的发现？纯靠推理还是也需要其他灵感？”

他想了一会，说，“科学的突破需要想象力，这点可能和艺术创作有些类似。”

“看来想象力是科学进步的催化剂？”我问。

他微笑着点了点头。

爱因斯坦否定上帝的存在，但我相信他在生活与工作中一定有很多其他体验，或者更准确的表达是，他从没有放弃对生命终极问题的追寻。通过不断突破个人的思维盲点与能力的极限，以及人类群体的思维盲点与能力的极限，他一定体会过在未知黑暗中探索的孤寂、茫然、恐惧、坚定与喜悦。这个过程是对“美丽而崇高”人生的实践，这个过程本身就是修行。

当今我们的生活，似乎什么都是唾手可得，唯独思想与生命的深度变得更加难能可贵。不知道这封书信在12月会花落谁家，但我希望最终是由机构收藏、展示，用这一件实物，激励现代的人，超越私欲，为人类毫无恐惧地探索，实现美好而崇高的生命。