吴昌硕《仙芝天竹图》纸本设色
3、“他简直就是个艺术品收藏的天才”
何慕文还提及安思远在中国古典家具收藏领域的贡献。“就中国古典家具而言,安思远的《中国家具:明清硬木家具实例》(Chinese Furniture: Hardwood Examples of the Ming and Early Ch’ing Dynasties)是一部开创先河的著作,使得中国家具在西方世界中进入学术研究领域,同时也成为收藏的重要品类。”
何慕文介绍,正是这本书,启发了方闻获得布鲁克?艾斯特(Brooke Astor)的资助,于1975年在安思远手上购得整套明式家具,转而,成为大都会博物馆以苏州网师园殿春簃为蓝本,建造中国明式古典庭院“明轩”——亚斯特庭院(Astor Court)的动机。
“明轩”和与之搭配的回廊都是中国苏州手艺人的杰作,但明式房间内部以及房间中的家具都是安思远的捐赠作品。
安思远毕生经手、交易、收藏的亚洲艺术品难以计数,富可敌国。尤其在中国艺术品领域,他独辟蹊径,向西方世界呈现了中国古典家具、近现代书画、铜镜、碑帖等艺术门类的艺术价值,并打开其价格空间。
“安思远对中国艺术品的狂热收藏,既有个人兴趣的原因,也有商人远瞻的驱动,他喜欢收藏没有被人关注,被忽视的门类。”收藏家、艺术品经纪人杭天的话揭示了安思远的双重身份。
中国古典家具是安思远艺术品交易、收藏思路的最好诠释。在安思远狂热地购买中国古典家具时,很多西方藏家都笑话他。
1971年,对红木家具了如指掌的安思远出版了他的著作——《中国家具》(Chinese Furniture),将中国明清家具提升到与中国其它文物等同的地位。这本著作具有里程碑意义,极大地推动了西方人对于中国古典家具的认识,直接引发了一股收藏热潮。