冷军《马灯的故事》布面油画 100x80cm 1991年

但在武汉这个“85美术新潮”的重镇，光有手头功夫并不足以得到同行们的认同。当时刚受到“八五”启蒙艺术家们，开口闭口最爱聊的是观念和哲学，如果你的作品没有一些对人类社会命运的反思和悲悯，你好意思称自己为艺术家吗？起码在那个年代，答案是否定的。

所以尽管手头功夫无可挑剔，但冷军还得不断改进自己的作品，最容易的方法便是改变题材。最开始他想到用牛头骨这一西方传统绘画中的经典暗示，配合胶带、铁丝网等工业元素来呈现对工业时代的反思。这一想法最初也颇受肯定，其1993年作品《网—关于网的设计》便获得了当年中国油画年展银奖，但在立意和视觉效果上，却始终没有达到令人满意的程度。