近看“南京花”标本，“花瓣”清晰可见。　南古所 供图

科研人员介绍，开花植物又称为被子植物，是目前植物界里最为多样化的植物类群。虽然被子植物的存在与人类的生活是如此的密切，但是长期以来人类对被子植物的起源以及早期演化史知之甚少。古生物学界长期认为，被子植物直到白垩纪（1.45亿至0.66亿年前）才真正出现。

傅强称，此次发现的花朵化石，被起名为“南京花”，因为其发现地位于中国南京。经过长期的野外考察，2016年初，他在南京东郊的一处早侏罗世地层（地质学上称南象山组）中，发现了第一批“南京花”，之后，科研人员在此处陆续发现了“南京花”的标本有近300个。