颜真卿《千福寺多宝塔碑》 东京国立博物馆藏

有专家指出，中国书画在日本曾经形成两次收藏热潮。第一次是在12世纪至16世纪。这一时期，通过公私贸易船，以禅僧间的往来为主体的中日交流日益增进，中国的各种文物流传到了日本，其中对日本文化影响最大的要数宋元绘画。这时期传入日本的墨迹、绘画一般被称为“古渡品”。“古渡”绘画的核心是以马远、夏圭、刘松年、梁楷等画家为主的南宋画院诸名家的作品，以及在明清时期出现的类似宋元画的作品。另一部分是宋末元初禅僧画作以及大量禅师肖像画，现在，这一部分作品仅留存于日本。此外，由明州（今宁波）、杭州等地的职业画家制作的佛画也是“古渡”绘画的一部分。除了来往僧人携带的途径之外，一些画作还经由宋元海上贸易等渠道辗转至日本。在此后的几个世纪，日本藏家极力完善在这一系统下建立起来的中国书画收藏体系，并在这一收藏基础上，发展出具有日本特色的收藏品和艺术特质。