根据现有的研究成果，现代智人大约距今3-4万年前到达青藏高原，距今3600年以前已定居于青藏高原东北部地区。以上的新发现则表明：有可能携带了适应高原缺氧环境基因（EPAS1）的古老型智人——丹尼索瓦人，已先于现代智人来到青藏高原，并且生活在这一寒冷缺氧的高海拔地区。正如参与研究的威克尔先生所说：“我们的发现意义重大，这么早在青藏高原发现丹尼索瓦人完全出乎意料。”同时，该发现也为进一步揭示现代藏族和夏尔巴人群所拥有的高海拔环境适应基因的来源提供了新的线索。

上文已提及，对化石的研究已令全世界震动，国际学界反响空前热烈。包括德国、英国、加拿大等国的知名专家纷纷表示祝贺，认为这一发现为丹尼索瓦人的研究开启了广阔的新空间，堪称是里程碑式的成果。在论文发表后仅数小时，全球各大媒体如《纽约时报》《华盛顿邮报》《国家地理》《新科学家》、BBC新闻等都进行了报道，盛况空前，英文“维基百科”还特地制作了张东菊副教授的人物专条。