青花红彩海水瑞兽纹碗 明正统——天顺(1436-1464) 高9.6厘米 口径16.4厘米 足径5.5厘米 上海博物馆藏

此碗胎质洁白细賦，釉层莹润肥厚，底施釉，圈足。整体制作精良，毫无瑕疵，为典型的官窑产品。

碗外壁的主题纹饰为海水瑞兽纹，以青花绘海水，以矾红绘瑞兽，青、红相间，色泽清亮明快。瑞兽共有九种，分上下两层排列，上五下四，驰骋于汹涌波涛之中。要考证这些瑞兽具体为何，实为不易。其中较为明确的是翼龙、飞马和海象，另有一种瑞兽，从其茂密且竖起的毛发判断，似乎为《山海经》中记载的异兽——“类”。而带有双翅的鱼似乎为“文鳐”或“赢鱼”。据《山海经》记载这两种鱼都是“鱼身而鸟翼”。

海水瑞兽纹在永乐时期的高足碗上就已出现，以青花绘海水，以釉里红绘瑞兽。除了在高足处绘四种瑞兽以外，碗外壁也绘九种，也是上五下四排列，瑞兽的种类与其所处的位置与本器相同。宣德朝的海水瑞兽纹碗也是这样的布局，同样的瑞兽处于同样的位置。可见，永乐时期设计的画稿一旦确定，就一直沿用下去。

这种海水瑞兽纹一般用在碗、高足碗、盘或者梨形壶等实用器上，都是成套生产、成套使用的。除了以青花绘海水，以红彩绘瑞兽之外，还有以红彩绘海水、以青花绘瑞兽的品种，也有全部以青花绘成的海水瑞兽纹器物。2014年在景德镇珠山发现的空白期地层中，出土了相当数量的相似产品。此外，海水瑞兽纹的传世品也留存不少。