萨莱《普拉多的蒙娜丽莎》（1503-1516年，胡桃木板油画，76.3 × 57 cm，马德里普拉多博物馆）

更为重要的是，正是萨莱在达·芬奇去世前一年促成了包括《蒙娜丽莎》《施洗者圣约翰》在内的三幅最重要作品的交易，在以高昂的价格商定卖给法国国王弗朗索瓦一世后，不久便离开了达·芬奇。或许那时的萨莱觉得相比年老色衰的自己，达·芬奇似乎更加青睐于他的另一个学徒梅尔兹，而以自己为模特所画的作品也失去了意义。事实也证明如此，达·芬奇去世后将绝大部分的遗产都留给了梅尔兹，而不是萨莱。但不管怎样，《蒙娜丽莎》自始至终都与萨莱有着密不可分的联系，不仅从人物的具象特征上，而且通过隐藏的密码，达·芬奇将他多年来心底最大的秘密画进了画中。因为在文艺复兴时期的社会，同性恋会被视为反道德，达·芬奇无法公开承认这层关系，便用一幅倾尽毕生心力的杰作向自己最深爱的人表白了心意。

正如意大利萨萨里大学教授普林尼·易诺晨所言：“如今，《蒙娜丽莎》已经成为我们集体意象的一部分……每一位观众都可以自由地去看、去想象这样一个笑容背后有着怎样一个尚待实现的梦想、一个未及实现的承诺、一种无法声张的背叛，又或是只是属于我们自己的一部分，所有的一切都凝固在一幅创作于五百多年前的肖像中。”