左: 吴大澂像 右:《古玉图考》与《权衡度量实验考》
吴大澂的愙斋藏玉,目前没能留下完整的目录,若以光绪十五年(1889)上海同文书局石印的《古玉图考》、光绪二十年(1894)长沙节署刻本《权衡度量实验考》两书间接来看,其藏玉的类型十分丰富,质量也高,但数量却仍不能确定。因《古玉图考》侧重于对古玉类型与用途的研究,选择具有代表性的藏品即可;《权衡度量实验考》则侧重于用古玉来考察上古的度量衡制度,相对而言,记录的藏品性质存在趋同化的倾向。
仅就两书对玉琮的著录,数量尚未达到吴大澂在《古玉图考》“大琮”一条考证中提到,截止光绪十五年(1889),他藏玉琮的数量为三十二件。这一数量在此后数年里,已经成倍增长,最直接的证据是吴大澂自题的斋额“五十八璧六十四琮七十二圭精舍”(此额现归上海私人收藏),六十四恰好是三十二的两倍,这个数字可能还不是吴大澂藏玉琮的最终数量。我们知道,吴大澂的收藏,与其政治生涯息息相关,中日甲午战争爆发是他政治生命的转折点,光绪二十一年(1895)他便开缺回原籍,似逐渐开始以藏品易米,并无太多的资财去搜罗古玉等。所以从光绪十五年(1889)到光绪二十年(1894),近六年中,可以推测他的藏玉数量激增。此次西泠印社拍卖公司征集到的御贡——吴大澂藏古驵琮,应该就是《古玉图考》出版以后,吴大澂所新得的玉琮之一。
吴大澂所藏古物,往往都配有特制的囊匣,一般囊匣的正面吴氏会亲笔题写器物名称(有时会附注一些考证)、作为藏家本人的相关信息,这在上海博物馆、苏州博物馆所藏部分吴氏旧藏古玉、青铜器上可以得到印证。而这次的吴大澂藏古驵琮亦配以珍贵的楠木锦盒,盒高42厘米、长19.5厘米、宽13厘米。