邹天然（左）在易水砚艺术馆指导来自中国农业大学的留学生体验易水砚拓（2023年7月摄）。新华社记者 金良快 摄

易水砚产于河北省易县的易水河畔。“风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还。”易县作为千年古县，有着深厚的文化底蕴，产于此地的易水砚也同样如此，相传其始于战国，盛于唐宋，与端砚齐名，有“南端北易”之说。

2008年，易水砚制作技艺被评为国家级非物质文化遗产，砚雕大师邹洪利被确定为这一非遗技艺的代表性传承人。十多年过去了，如今这一接力棒，交到了邹洪利的女儿邹天然手中。得益于小时候的耳濡目染，邹天然可谓是从砚台堆里长大的。她说，儿时最喜欢的事就是捡石头，与其他女孩子不同，她的“珍藏”都是捡来的各式石头。父母忙于砚台事业，陪伴邹天然的时间不多，给了她宽松自由的成长环境，也成就了她内心的丰富世界。

邹天然一直在参与易水砚的创作和推广，大学时就曾组织同学们来家乡参观、了解砚文化。2012年她大学毕业后选择回到家乡，为易水砚文化的传承与发展注入了新活力。她创新设计的手把砚、文博文创砚等系列砚，在全国文房四宝艺术博览会上获得多枚金奖。

如何让更多人认识并喜爱易水砚是一个问题。邹天然认为：“器物自己会讲故事，能给生活带来美好。传统也可以很时尚。当越来越多的年轻人学书法、用砚、收藏砚，就成了一种时尚和生活方式。”

文化创意点石成金，砚雕艺术让石头成倍增值。据介绍，易县目前砚台相关行业从业人员达13000余人，年产值近3亿元。