《百花图》卷所绘的第一枝花是寿春花。(吉林省博物院供图)

作诗贺寿是古人祝寿活动中不可或缺的文化活动，至宋朝更为盛行，宋词中仅寿词就有2000多首。

作为皇帝赐予皇后的寿礼，该画也不例外。每段绘画旁边都用精美小楷题写了诗文，如“玉容不老春长在，岁岁花前醉寿卮”“颜色四时长不老，蓬莱风景属仙家”等。“看来‘永远十八岁’的祝福是自古就有的。”张磊说。

该画“选品”不落窠臼，常见的海棠花、水仙花、牡丹花等都未入画，反而是一些较为冷僻的花卉，如寿春花、望仙花、阇提花、胡蜀葵等，受到画者的青睐，表现出其独树一帜的个性。

张磊介绍，南宋有浓厚的博物学氛围，中国第一部植物学辞典《全芳备祖》正是这个时期编撰的，而该画中的寿春花、望仙花、阇提花在博物学类书中仅见于《全芳备祖》。

张磊认为，正是该画的种种巧思才使其被历代藏家所青睐。到了明代，该画又被三城王朱芝垝赠送给了唐成王朱弥鍗的王妃贺寿，因此该画也被誉为“双寿之作”。