彩陶

“彩陶文化西来说”是当时颇流行的“中国文明西来说”的一个分支。提出这种观点的人或承袭近代早期以《旧约》解释人类文明起源之说的遗绪，或被覆十八世纪后期逐渐明确的欧洲文明优越论的荣光。当时在中国也有人信从此类说法。但这种说法与中国传统的文明优越感及近代因遭受屈辱而无比鲜明的民族情感格格不入，所以它在很大程度上刺激了中国早期考古学的发展。时至今日，站在世界文明的宏观视野，人类及人类文明起源于何方、是否有一个共同起源、在起源之后的发展路向等问题仍然是悬而未决的开放式议题，任何一种意义上的“优越论”都会妨碍此种讨论。不过，新石器时代晚期的中国的确已经走在自己独具特色的文明发展之路上，而彩陶及其他一些物品在相近时期出现于各种地域遥远的不同文化中，适足以提醒我们，在相信“人类出于同源，在同一发展阶段中人类有类似的需要，在相似的社会状态中人类有同样的心理作用”从而独立完成相似性创造的同时，远古居民交通往来的可能性也不能一概否认，不能认为交流相通仅是晚近文明的特权。