宋人尚菊，因菊花被古人誉为“花中君子”“隐逸诗宗”“天赐节操”“霜下寒英”“更生日精”。“春兰兮秋菊，长无绝兮终古”，最早与菊花结缘的屈原在他遭谗言被放逐后作《楚辞》，以寄托理想，表明洁身自好、不随流俗、永不与恶势力同流合污的节操。归隐田园的陶渊明，以“采菊东篱下，悠然见南山”名句成为千古绝唱。

北宋邓州邓窑工匠把“贡菊”纹饰，在碗、盘、碟壁内壁外、内心刻、印菊花纹。如图1所示是一件邓窑青绿釉菊瓣纹斗笠碗的残片，据推算，此碗口径18、高8、足径6厘米；侈口，碗口下渐收，斜直壁，呈斗笠状，圈足微内收，素底。器内外施青绿釉，显冰裂开片，内壁刻细长菊瓣纹，碗心印旋菊花纹（露垫支烧痕），壁外素面。胎呈灰色，质地细密。在100倍显微镜下细观，釉面布满通透精莹的气泡，玻璃质感强。

（图1）北宋邓窑青釉菊瓣纹斗笠碗（残面）

宋人尚菊，因“邓菊”是在北宋元丰年间（1078—1085）14府、240州，唯一向朝廷“贡菊”的州。据《宋史·地理志一·京西路·邓州》载：“贡白菊花。”北宋王存撰《元丰九域志》卷一《京西南路·邓州》：“土贡：白菊花三十斤。”南宋前朝状元王十朋《十月二十日买菊一株》诗：“三百青钱一株菊，移置窗前伴松竹。鲜鲜正色傲霜性，不逐重阳上醽醁。”诗云南宋朝买一株菊，花300文铜钱。那么30斤数万朵药用贡白菊，价值不菲。而明清两朝的“徽菊”“杭菊”“滁菊”“亳菊”“怀菊”（五大贡品名菊），皆比“邓州贡菊”落后400至700年。

宋人尚菊，因“邓菊”历史悠久。东汉·应劭撰《风俗通义》：“南阳郦县（今内乡县）有甘谷，谷水甘美，云其山上大有菊，水从山上流下，得其滋液。”晋·葛洪撰《抱朴子·仙药》：“南阳郦县有甘谷水，谷上左右皆生甘菊，花落其中，水味为变。居民饮此，均寿考。”南朝（宋）盛宏撰《荆州记》：“饮菊潭酒多寿。”南朝（梁）陶宏景撰《本草集注》：“南阳郦县有黄菊而白者，以五月采。”唐·苏敬主持编纂《新修本草》：“甘菊，南阳（邓州）郦县最多，今近道处处有，取种之便得。”宋·苏颂撰《本草图经·菊》：“以南阳（邓州）菊潭者为佳。”宋徽宗崇宁三年（1104），我国第一部菊谱专著刘蒙撰《菊谱·邓州黄第十七·邓州白第二十三》：“甘菊，邓州黄、邓州白者是矣。盖邓州菊潭所出尔。”宋·寇宗奭撰《本草衍义·菊花》：“菊花，邓州白菊单叶者，亦入药。”据考证，西峡、内乡、淅川、邓州浅山、岗坡地带皆生黄、白菊；今邓州古城有“菊花井”遗迹。“时过菊潭上，纵酒无休歇。”这是李白《忆崔郎中宗之游南阳》的诗句。孟浩然、贾岛、李德裕；北宋范仲淹、苏辙、司马光、陈师道；南宋曾丰、李石、刘辰翁、李刘、吴泳、徐照；金朝元好问、明代李蓘、清代郑板桥皆有诗赞“菊潭”“邓菊”。陈师道《寄邓州杜侍郎》：“菊潭之水甘且洁，潭上秋花照山白。请公酌此寿百年，奕奕长为此邦伯。”