张大千和毕加索被西方媒体褒奖为“分踞中西画坛的巨子”。1956年夏，张大千在法国尼斯港拜访毕加索，他们共进午餐，切磋画艺，互赠作品，合影留念，度过了一个融洽而愉悦的下午，此举被西方媒体称誉为“中西画坛巨子的历史性的会见”。1956年，57岁的张大千应法国卢浮宫博物馆馆长乔治·萨尔的邀请，偕夫人徐雯波前往巴黎，举办了两个画展：一是6月在巴黎赛那奇博物馆的“张大千临摹敦煌石窟壁画展”，二是7月在卢浮宫东画廊的“张大千近作展”。画展都极为成功，法国媒体甚至指出：“张大千的画法变化多端，造型技术精湛，颜色时时革新，其画与西方画风对照，惟有毕加索堪与张大千比拟……”

1956年7月29日，张大千与毕加索在古堡花园

画展开幕式结束后，张大千提出要去会晤有西方“艺坛教父”美誉的毕加索。然而，中外朋友却众口一词予以劝阻，他们认为，毕加索天马行空、心高气傲、个性张狂、举止怪诞，总是拒人千里，让人难以捉摸。当时留法的中国画家常玉、赵无极、潘玉良皆直言不愿牵线联系，乔治·萨尔馆长也表示爱莫能助。一身江湖作派的张大千心有不甘，一番周折后，毕加索答应在他的别墅会面。1956年7月29日中午，张大千夫妇如约来到毕加索位于法国南部尼斯港的“加尼福里亚”别墅。别墅紧依地中海，占地约百亩，毕加索定居在这里已有10年时间，它原是一位公爵的城堡，毕加索斥资百万美金购下后，将它装修成富丽堂皇、豪华精致、拥有奢侈设施的古代宫殿式建筑。