明成祖朱棣座上皇位之后，很怕自己坐不稳皇位又失去江山，于是，在景山造了自己的像，来镇守江山。可为什么人们误认为是真武大帝呢？这得从朱棣和真武大帝的特殊关系上来说。

朱棣十分尊崇道教，自诩为真武大帝的化身，一个很重要的原因是真武大帝和他有相类似的身世，同样是从北方来到南方，并且取得了很大成就。

当时建文这个小皇帝常常感到那么多的叔叔在下面碍手碍脚，既不听号令，又得罪不起，于是找了个“削藩”之名，先后杀了五位叔叔。这个四叔朱棣也感到自己危在旦夕了，于是想先下手为强，也找了个“清君侧”的名义，向侄儿皇帝起兵，发动了历时四年的“靖难之役”。

当然朱棣也明白，自己再怎么说也只是个藩王，起兵的理由再多，总不免有谋反之嫌，所以就要为出兵再找一个非常好的理由。这时，军师姚广孝想起了北方还有一位真武大帝可以利用。于是，他像当年诸葛亮借东风一样，找了个特殊的天气起兵。那天，全军誓师出发时，忽然满天乌云滚滚。朱棣就问：“这是哪方神圣？”姚广孝说：“这是北方真武大帝前来相助。”于是朱棣就与真武大帝上下呼应，得到真武“允许”之后，就起兵开战。一路上所向披靡，直到兵临京城金陵城下，当然这些都是真武祖师的功劳了。