通常,古人会借助名字与“平”和“安”谐音的物件来寄托祈求平安的心愿。可能只是一个简单的瓶子。比如宁寿宫花园玉粹轩装饰有一幅通景画贴落,画中描绘了皇子采折梅花,插入瓶中的情景,其寓意就是“平(瓶)安五福”。也可能只是一只普通的鸟雀。鹌鹑,同样是以谐音取得平安之意;或伴菊花,寓意“长治久安”;或衔谷穗,祈愿“岁岁平安”。还可能是像“太平有象”这样经过精心设计、颇具巧思的吉祥物。“太平有象”的主体通常是大象,背上驮一只大宝瓶,因古时“大”与“太”同解,便有了最基础款的“太平有象”。匠人们还会通过象背上瓶与鞍的搭配,增加一层“平安”的寓意;或是在瓶中插入戟、磬、如意、花卉等,在“太平有象”的基础上再点缀以“吉庆”“如意”等更丰富的寓意。