朱棣迁都北京之后，就开始着手皇陵的修建，他亲临视察，一看这里东、西、北三面环山，群峰罗列，南有龙山、虎山相对应面立，恰似天然的门户，又如守门的将军，中间宛如一座巨大的庭院，中有温榆河水穿流而过。背山面水，聚气藏风，景色十分优美，是一块理想的陵地。

他当即下旨，定黄土山为他“万年吉壤”，这天是永乐七年五月八日。这一年正好是他五十大寿之年，于是封这座山为“天寿山”，于永乐七年即1409年5月开始修建陵园。

关于天寿山的选择，当初还发生了一件有惊无险的趣事呢！廖均卿说天寿山是铜盘响穴形，插中位置必然声震天下。朱棣采纳了廖均卿的穴法，赐给廖均卿黄金铸就的宝剑一把，重14两。白银铸成的锄头一张，重20两，让廖均卿用金剑银锄开点吉穴。

永乐七年八月九日巳时，廖均卿为永乐皇帝的长陵点穴。十三陵的第一陵正式破土动工。朱棣时刻惦记着天寿山皇陵的穴位工程进展如何，这时有大臣前来奏道：“廖均卿戏弄朝廷，他挖伤了地脉，穴位涌泉不止”。朱棣就问廖均卿这是怎么回事？廖均卿说：“这是真龙的聚处，穴法无偏，只要皇帝亲临其处，泉水立即停止”。

朱棣一听觉得很是神奇，便叫大臣们看了一个好日子，带了文武官员和廖均卿等人从南京出发前往北京天寿山。但朱棣到了穴位之处，看见泉水依然在喷，龙颜大怒，责问廖均卿为何戏弄于他。廖均卿不慌不忙回答说：“我还没有喝山呢，只要臣大喊几声，泉水便会立即停止”。朱棣说：“那就依你所奏，快快喝山”。

廖均卿当即摆好架式，向山上喝道：“山家二十四向，土地、龙祖、天星、地曜、二十八宿，今廖均卿为永乐圣主立万年之基业，千载之皇陵，万里山河皆归圣主，现在皇帝御驾亲临，着令泉水立即停止，如敢违抗，视为逆天大罪，必受天谴。”

说来也怪，廖均卿还未喊完，金井内的泉水果然停止。朱棣龙心大悦，正待赏赐，却见廖均卿又奏到：“泉下三尺，有石盆一个，石鲤鱼一对，请万岁立即下令开挖”。皇帝当即下令往下探挖，挖到三尺，果然挖出。这时，朱棣不断说道：“神了！神了！廖均卿非凡人，实在是仙风道骨，喊山山应，喊水水止，真乃朕之奇遇也。”至此，天寿山定为皇陵，再也没有异议。