图19.马球群俑，通高30～33.5厘米，陕西西安出土。墓主人死于如意元年（公元692年），时年才16岁。

马在中国是权贵的宠物，因价格昂贵、训练不易，乘坐马车已不容易，更不用说骑在马背上。所以东汉晚期以来，贵族们已以牛车代步。骑马奔跑是相当惊险、激烈的运动。马球需要在马上弯腰持棍打球进门洞，强健的体格、优良的骑术、敏捷的身手、灵活的脑筋，都是玩马球的必要条件，不是一般男性所能具有的素质。这位女性竟能从容参与，一定经过相当的努力，令人由衷佩服。五代时蜀国花蕊夫人的诗有如下的句子：“自教宫娥学打球，玉鞍初跨柳腰柔。上棚知是官家认，遍遍长赢第一筹。”正好可以借来形容这位女性。

中国的马不骏逸，骑马术也是和游牧民族接触以后才兴起的，所以马球肯定是外来的运动项目。至于它传到中国的时间，公元3世纪曹植所写的《名都篇》中有“连骑击鞠”，有人认为“很多骑马者在打球”就是在玩马球。不过较具体的描述要等到唐代才有。马球发源于今日为伊朗的波斯，应该经陆路传进来，但具体的路线已难考究。

唐代马球比赛的球门分单门与双门两种形式。单门的比赛比较简单，以各队打进球门的数量多寡分胜负。双门则较需要技巧，共同追逐一个球，以攻进对方球门为胜利。《封氏闻见记》记载了唐中宗命令儿子临淄王、嗣虢王，驸马杨慎交以及武延秀四人与吐蕃使臣十个人比赛而得胜的故事，可见当时的高级贵族如何普遍喜爱和精于这种游戏。

甲骨文的“安”字，

隐藏着对女性的限制？