文天祥 草书木鸡集序卷 24.5×96.5cm 纸本 辽宁省博物馆藏

文天祥与《木鸡集序》  

在我们的印象中，文天祥是抗元名臣、民族英雄，与陆秀夫、张世杰并称为“宋末三杰”，但常常忽略了他的文艺修养。

文天祥（1236-1283），初名云孙，字宋瑞，又字屡善。宋理宗宝佑四年，年仅20岁的文天祥高中状元。他考试的策论洋洋洒洒一万余字，针对了理宗皇帝倦于朝政的现状，做出了尖刻的指责。考官王应麟高兴地对理宗说，这个考卷以古喻今，忠心可比铁石，有了这样的人才真是可喜可贺。然而当时奸臣贾似道当权，文天祥不但没受到重用，反倒遭到排挤不得不退休，那一年他才37岁。公元1275年，蒙古铁骑携襄阳之战的余威，水陆并进，沿江直逼临安。在南宋王朝风雨飘摇的时刻，文天祥毅然抛弃富贵奢华的生活，变卖全部家产，招募勤王兵马，走上一条前路艰险的救国之路。

文天祥不仅是一位伟大的民族英雄、爱国诗人，在书法上也别有造诣。

史载文天祥善小篆，陶宗仪《书史会要》言：善小篆，尝见丹书一砚，后云：“紫之衣兮锦锦，玉之带兮粼粼。中之藏兮渊渊，外之泽兮日宣。呜呼！磨尔心之坚兮，寿吾文之传兮。庐陵文天祥书。”共44字。笔画贞劲，似其人也。

文天祥的小篆已无遗迹，而陶宗仪的这段点评却可知其书贞劲如其人。文天祥传世墨迹多行草书，尤以《谢昌元座右自警辞卷》《上宏斋帖》《木鸡集序》三帖最为经典。

《草书木鸡集序卷》，纸本，纵24.5cm，横96.5cm，辽宁省博物馆藏，内容如下：三百五篇，优柔而笃厚，选出焉，故极其平易，而极不易学。予尝读诗, 以选求之。如曰：驾言陟崔嵬。我马何虺隤。我姑酌金罍。维以不永怀。如曰：自子之东方，我首如飞蓬。岂无膏与沭。为谁作春容。诗非选也。而诗未尝不选。以此见选实出于诗，特从魏而下，多作五言耳。故尝谓学选而以选为法。则选为吾祖宗以诗求选，则吾视选为兄弟之国。予言之而莫予信也。一日，吉水张强宗甫以木鸡集示予，何其酷似选也。从宗甫道予素，宗甫欣然。便有平视曹刘沈谢意思。三百五篇，家有其书，子归而求之，所谓吾道东矣。

此作是文公在咸淳九年（1273）冬至，应同乡张强之请而作。此卷通篇风格潇散简远，有一种清劲冲和之美。章法布局较为匀称，以纵向势为主，字间距小，行间距大。整体墨色的枯湿、浓淡变化不大。结字上通达疏朗，开合有秩，收放自如，大有效法怀素之意。如“道”字、“飞”字、“蓬”字等。用笔婉转畅达，行笔中锋，洒脱而不失闲雅。勾环使转多以圆带方，更显婉润。如“篇”字、“归”字等。笔势无太多恣肆却给人以中正之气，点画虽细，但有阳刚之力。整体气势虽没有怀素的狂放，但尽显骨力贞劲之感，看似平淡之中流露出奇崛之态。

清《大观录》在评价文天祥时说：（其）草书《敬斋辞》381字，《信国跋》283字，辞字结体颇大，44行，跋字差小，27字，共71行。信国精忠大节，以一身任有宋三日祀纲常之重，临池小道耳，无足为公轩轾。然世之宝公翰墨者，比于唐之颜平原，盖两公书不必同，其忠节同也。

对于文天祥来说，书法是临池小道，不足以作为重要之事，但世人对他的书法很是看重，认为文公与鲁公的书艺虽不同，但忠节的品质尽显一致。