歌川广重《上野山下》

莫奈、修拉等早期印象派画家迷恋色彩的精准解析，模糊形与色的界限。浮世绘画家则对色彩运用非常灵活，既有写生因素，也有装饰性成分，不拘泥于一物一景的色彩雕琢，意在色调整体把控和形色的清晰感。浮世绘的色彩关系往往是大色块布局，这和版画的制作也有直接关系，因为受制版成本的限制，版画色彩不可能像油画那样丰富，这就决定了浮世绘画家的用色必须要概括精炼，以最少的色彩达到最大的色彩表现力，以传递出环境的整体氛围。就像歌川广重的《上野山下》，浅粉色的樱花、暖灰色的地面、绿色的树叶、红色的亭阁、浅蓝的湖水和暖色的天空，屈指可数的几种色彩就将一幅赏樱图描绘的美轮美奂。后印象派画家梵高和高更吸收了这种大色块的表现手法，梵高称赞浮世绘画家作画“如钉钉子一般干脆！”