伦敦利塞斯特广场的全景画馆结构图（来自：British Library）

随后英国的全景画艺术很快在欧美各国流行起来。为了能获得相互关联、气韵贯通、浑然一体的画面关系，画家们除了运用各种绘画技巧，还借助实物道具、模型、灯光、音响与解说等方式，逼真地再现历史上某一特定的场景，创造出使人如临其境的艺术感受。要实现这一目的，还需要许多不可或缺的配套设施，如观众平台、伞形吊棚、音响、电气设施和通风设备等。

此后德国著名建筑师申克尔（Karl Friedrich Schinkel）又提出了兴建永久性全景画馆的建议。一些投资公司看好全景画展出的收入，纷纷投资。画家们不断改进技艺，增强逼真效果。他们将地面塑型、仿真道具等实体景物与画面密切融合，全景画所产生的真实感常常让观众们沉迷其中，成为当时世界上最受观众喜爱的绘画艺术。许多重大历史题材都被相继创作为全景画。《罗马全景》《金字塔战役》《莫斯科大火》《围攻巴黎》《色当城下的激战》《葛底斯堡战役》《亚特兰大战役》《土恩观景》《耶稣受难图》《滑铁卢战役》《波罗金诺战役》《康斯坦丁堡及城郊》《勃尔拜骑兵团》《从尼罗河卡赛桥上看到的开罗》和《莱克列尼斯战役》等一大批全景画作品，都在近代美术史上享有盛名。

在电影技术尚未诞生的时代，这种再现历史情境的方法让人大开眼界。全景画一时风靡整个欧洲。19世纪前期，欧洲出现了一百多个全景画展览，每个重要城市都有不止一处全景画展览馆。这股风潮很快也传到了美国，不过美国人对欧洲的战争场面不感兴趣，各个城市更热衷描绘周边的美丽风光，那些成功的全景画还会在不同城市移动展出。

海牙的梅斯达赫全景画创作于19世纪晚期。当时的全景画创作与展示技术已经至臻完善，即使今天的观众也会倍感惊奇。

二．从银行家到画家

梅斯达赫全景画的创作者梅斯达赫（Hendrik Willem Mesdag）是海牙画派的一员，以擅长海景画著称。他是一名险些被显赫家世耽误了的画家。梅斯达赫1831年出生在富贵之家，他少年时期就显示出绘画天赋，凭借优越的家庭条件，有机会师从当地名家学习。然而，作为银行家的儿子，他天生就要继承家族的事业。