在电影技术尚未诞生的时代，全景画以一种再现历史情境的方法让人大开眼界，一时风靡整个欧洲。19世纪前期，欧洲出现了一百多个全景画展览，每个重要城市都有不止一处全景画展览馆。海牙的梅斯达赫全景画创作于19世纪晚期，这幅全景画是世界上仍在展出的最古老的两幅全景画之一。据说，画家梵高曾经来参观梅斯达赫的全景画，他被画面深深打动。

全景画博物馆的最主要展品就是一幅梅斯达赫创作的全景画。也就是说，这家博物馆正是为这幅全景画而设立的。与世界上其他展品丰富的博物馆相比，它非常独特，被称为只有一件展品的博物馆。

什么是全景画？什么地方有全景画？过去我们并不了解，在海牙参观全景画博物馆（Panorama Mesdag），也没有事先得到预告。

全景画博物馆外观

全景画博物馆位于海牙大街一栋古香古色的历史建筑里，走进一楼大厅，迎面的墙壁上挂着几幅荷兰风景画。我们以为这是一座绘画艺术博物馆，但顺着幽暗的扶梯拾级而上，走上二楼的时候，突然间光线满溢，视界大开，仿佛来到了郊外海滩高处的瞭望台上。头顶有一个巨大的圆盖形凉亭，四周围着一圈防护栅栏，栅栏之外便是长着荆棘与茅草的沙滩。放眼望去，远处是一片无际的海洋，风帆点点，海鸥群飞，还有许多船只抛锚在海岸上……我们明明是从街道上走进了一座大楼，为何在上楼后的瞬间，就置身于旷野的山冈上，还看到了海滩远处的景象呢？我心中暗想，莫非像刘姥姥进大观园那样，遭到戏弄了吗？同行的女儿诡秘地笑起来，说道：“你看到的不是真实的海滩实景，而是全景画！”原来，这里就是荷兰的全景画博物馆。

一．百年前的虚拟现实

“全景画”(panarama)一词是由希腊文组合而成的，意思是“全部的（pan）”“景色（horama）”。它是一种大型综合性艺术，利用360°绘画的方式表现三度空间，以制造空间的视觉幻象。现代全景画艺术自诞生至今仅有200多年的历史。在美术史上，有人把中国北宋画家张择端的《清明上河图》和日本的山水画卷视作全景画，认为这样的风俗长卷内容丰富，能将观者带入历史情境或风光名胜之中，让人俨然看到了“全景”，这可能就是全景画的灵感来源。

近代时期最先创造出全景画的人，是爱尔兰画家罗伯待·巴克（Robert Barker）。他发明了一种创作方法，让人们站在一个地点就能欣赏到三度空间（长度、高度、深度）的真实景观。全景画这个词也是他首次提出的，用来描述自己的艺术创作。1787年，他在伦敦注册了一项全景画专利，列举了全景画的主要特点和创作原则，1788年，他完成了世界上第一幅全景画《爱丁堡风景》。

这幅作品在当时并不算太成功，只画出了180°的半圆，没能实现360°全场景。1792年，他与儿子合作完成了一幅真正的全景画——《伦敦全景》。随后他又绘制了英国人欢庆英法战争胜利的场面。他在伦敦利塞斯特广场旁开设了一个展览馆，展出他绘制的英国乡村和城市风光。为了更好地展示这些画作，他专门设计建造了一座两层高的圆形大厅，在上下两层，可以看到不同的场景。画面沿着大厅墙壁布置成环形的360°，观众站在大厅中心位置可以环顾四周，随意观赏室内的各处画面。这种创作方式给绘画界带来了一种全新的视觉感受。他展出的全景画引起了轰动，伦敦人倾城而出，参观者每天络绎不绝。