从地图上看景山是整个北京城的中心点和几何中心。乾隆年间，依山就势在景山的五个小山峰上各建起了亭子，从东往西依次的名称是观妙、周赏、万春、富览、辑芳。每座亭中供奉一位铜佛，代表酸、苦、甘、辛、咸五味。俗语北京不是有“五味神”的说法吗？指的就是这里。

说起北京的建筑，个个都有讲究。万春亭建在景山制高点上，是北京城中轴线上的惟一一个没有实用价值的宫殿建筑，但是它却有着更加重要的作用，那就是这座四角攒尖式的古亭是人们观看北京城的最佳视角。每年一到重阳节的时候，明朝的皇帝就会登景山，皇帝的圣驾就会在山顶上升座。在这里，他可以俯视全城的壮丽景色：向南望，但见九重宫阙，庄严巍峨；向西看，三海湖水似镜面平铺，远处西山逶迤；北面是中轴线的终点钟楼和鼓楼；东边是鳞次栉比的屋林楼群。

可以说它决定了城市的轮廓，以及道路经脉的方向。从明代至今，这个几何中心从未偏移。

那么整个都城的中心点为什么出现在这个地方呢？这要从元朝讲起。元朝的皇宫是以太液池为中心，分成了三部分，就是大内、隆福宫和兴圣宫。延春阁为后宫的正殿。后来康熙、乾隆二帝揽尽天下瑰宝、古玩异珍，然后就放在延春阁里。延春阁里的珍藏是中国历史上之最，包括《清明上河图》、《韩熙载夜宴图》、《洛神赋图》等珍品。在之后的战乱中，这些珍藏被溥仪以赏赐的名义偷出宫不少，当时宫里的太监也偷了少。后来因为溥仪要严查那些盗物的太监，这些太监竟然一把火烧了延春阁。虽然大火被荷兰大使馆扑灭了，但是在这场劫难中到底损失了多少文物，至今是个谜。

元朝的北京城中心是延春阁，后来城市中心向南滑动，于是中心点就固定在景山这个位置上了。