展览将以永宁寺考古发掘出土的文物为主，以“回溯”“探访”为主线，突破线性历史叙述的传统框架，采用多种展陈手法，力图引导公众全面了解多学科参与下，对永宁寺历史、建筑和造像艺术的最新认识，并揭示永宁寺在北魏洛阳城、北魏历史、中国建筑史和佛教中国化过程中的重要地位和深远影响。

展览共分为四个板块，分别聚焦永宁寺发掘现场、永宁寺与北魏洛阳城的关系、永宁寺塑像所代表和展现的“洛阳风格”、北魏洛阳永宁寺的地位和影响等问题，通过大量永宁寺遗址出土的文物，结合数字化复原、三维模型等新技术，既有具体而微的实物描摹，更注重对整体历史现场和历史场景的复原和营造，使观众 能通过丰富的展品，一步步走进历史，体会文物和历史场景。