二
致用是书法艺术形成和发展的根本动力,是书法艺术繁荣昌盛的助推器。
书法具有实用和艺术双重属性,二者相辅相成、密不可分。在中国古代社会,我们的祖先在创造文字的时候,尽管也有对艺术美的不自觉追求,但不会为艺术而艺术,其目的就是为了使用,文字艺术性的提高多是应用性作用的结果,所以说书法的实用性始终是首要的,书法的艺术性是建立在实用性基础上的。
首先是国家管理和文化教育的需要。汉字的书写本来不是艺术,但是由于汉字的使用在国家和社会管理中所处的特殊地位,使汉字的书写成了一门特殊的艺术。如果没有国家和社会管理的需要,书法就不会有大的发展,很难进入上层建筑领域。
教育是人类独有的一种社会文化现象,也是人类区别于动物的不可或缺的一个重要特征。书法教育不仅是一种技能的教习,也是一种文化的修炼、精神的陶冶,所以说书法教育是整个文化教育的一个重要内容。我国早期的书法教育,大都通过“家学”或“私学”方式而口口相传,这与其他门类的原始文化艺术传承形式并无二致。官学意义上的书法教育始于汉代,促进了书学的兴盛,而书法教育的兴盛造就了魏晋书法艺术的辉煌时代。魏晋时代,百舸争流,书法艺术各尽其美,尽展风流。
到了唐代,书法教育开始进入普及性的规范时代。唐代书家辈出、书学繁盛的一个原因就是政府对书法教育的重视。贞观元年,太宗下诏设立“弘文馆”为书法教学机构,在全国广泛推广书法教育,由虞世南、欧阳询等书法家负责教学。这使书法从文人笔墨游戏的地位上升到了入仕之道的主修地位,使书法水平得到迅速提高。从书法被列入科举考试的择士标准开始,孔子“游于艺”的方法准则随之升格了。
概而言之,在封建社会,由于书法教育在文化教育中的地位及其特殊性,学子一方面苦读圣贤之书,另一方面游艺于翰墨。
其次是日常文化生活和传统艺术综合发展的需要。虽然国家及社会管理和文化教育的需求,是书法发展和普及的推动力,但是最终使书法艺术地位不断提升的主要因素、内因,必然是书法自身的艺术魅力。
历代许多帝王对书法的痴爱和收藏、文人墨客的雅玩、市民大众的喜好等都大大提高了书法艺术的地位。另外,书法艺术的形成和发展不是孤立的,它与许多姊妹艺术休戚相关。我国的许多名山大川、园林佳境中的碑刻、楹联,不但点缀了美景,也提升着文化品位。书画同源,书法与绘画是最为密切的艺术形式,互相映衬,相得益彰,如铸在青铜器上的铭文既有内容上的文学艺术之美,又有形式上的书法艺术之韵。