中国的山水画自隋唐勃发兴起之时起，就是一种非功利的纯审美活动。画家对“天地大美”之思、之情、之意的外化，是精神与价值的体现，虽然在后世的各个时代。山水画都呈现出现出不同的风格与面貌。但以意摄象，以象写意，这些山水画取山水之形，求山水之魂的理想却一以贯之，笔墨纵有个性差异，皆是对仁山智水的歌咏。

郑山麓作山水画，是深知山水画精神价值定位的，也特别领悟到“神”与“气”在山水画中的核心意旨。在理论上，他主张“精气为物，游魂为变”;在实践中，他以“气”入画，重在写山水物象之“魂”。于是，他画出了既体现山水画真谛，又充分显现出自我个性气质的一家风仪。

郑山麓的画给人的第一感觉，便是清新自然、情真意切。他没有摆出逼人的架势，装出博大或着神秘，他总是用自己抒情的笔调，静静地，耐心的，细致地描绘着自己心中的风景。他对传统的美学思想“师外造化，中得心源”有时代性的理解，他重客观描写，重对景写生，师法自然。其选材很少有泰山之雄、峨嵋之秀、黄山云海、三峡激流之类的名山大川，多为北方普通山景。他高明之处是善于在平实、直朴的客观自然中发现独特的美。他是大自然的学生，但他不做自然的奴隶，他不以描摹自然为能事，而是在“胸贮五丘”的基础上，打破真实空间，重建空间新秩序，以心灵化合自然，从自然中取其美质，取其意象。假自然之象以寄情，求真美意趣于一体。他的山水画选择的是一条主客合一之路，不故作姿态，不无病呻吟，更不虚张声势，而是恰倒好处地运用点、线、面和色彩，组成一幅幅富有诗意的画面，扬热爱祖国山乡之情，动可游可居之思。从他的创作中可以看出，他沿着这条路已日渐走向成熟。

从笔墨角度看，郑山麓的笔墨多是运势刚健的点线和恣肆淋漓的泼墨皴染形成极富浑厚酣畅之意味，苍茫繁复，近于密体一路。在这个基础上，他也注重苍键中的含蓄，皴点相间，点线结合，虽积点成面，看似密不透风，然细而察之，由于用笔虚灵，仍能做到松活通透，五墨皆备，墨色生辉，使作品整体浑然，耐人寻意。郑山麓突破了传统的经典章法和山水具体的地域特征，多采用方形构图，大多饱满充实。山石岩壁，肌理走势，杂树苔草，村舍木屋，重重叠叠，不以“形”炫人眼目，而是以“意”动人心弦，在平实的景观里传达目极八荒、神游万物的胸次境界。尽管繁复茂密的点线成为郑山麓山水的特点，但他依然巧妙地运用“留白”，采用大疏密对比，以表现幽谷的深邃与静寂。其画云之法也颇具特色，多以淋漓的水墨冲撞之，飞动飘逸，机变百出，与干涩的皴点互为应发，虚实相生，在视觉上让人十分振奋，在无际视野间感受到空而不空、寂而不寂，领悟到遐想的妙端。

在构图上，郑山麓的成功之处在于：他一方面尽力与传统的写实意义文化保持着密切的勾连关系，一方面又将具有中国意味、现代意识的色彩成功地融入了水墨表现之中，这就有力地消解了传统水墨画的表现程式，创造了一个充满力度感、厚度感、运动感、色彩感的艺术效果。郑山麓的艺术实践正和应了不断增长的新审美需要，并为解决墨与色之间的关系提供了一种新的可能。从长远的观点看郑山麓的艺术探索无疑会给予困境中的当代水墨画带来新的契机。