沈鹏先生是当代书法大家。在文化理想缺失的当代书坛，他以深厚的文化修养和自由的笔墨意趣向人们昭示文化对于书法的重要。书法之外他是著名的美术评论家。启功曾说：“仆私交沈鹏先生逾30载，观其美术评论之作，每有独到之处。”他又是诗人，吟咏吐纳，每成佳作。《三余吟草》于读书界广为流传，同时他是编辑家和出版家，为美术出版作出重要贡献。这些文化身份，标识着沈鹏先生的独特意义。

沈鹏先生的书法艺术，取法晋人，以汉隶笔意作大草，形成别于前人的独家面目，为书法艺术开创了新的审美天地。他把求“意”、求“韵”作为审美目标，并寻找至高的境界。“意”含有哲学意味，人们把“意”定格在意象、意气、意境、意趣等方面，它常呈现出一种“此中有真意，欲辨已忘言”的状态。就作品表现特征而言，它能以抽象的书法形式，表现作者的精神境界和艺术功力，将创作主体的精神追求和艺术功力物化为审美形态；求韵，则是沈鹏先生书法作品的审美效果，是表达其心中积蕴的难以用语言表述的艺术感觉。他的书法是在自由层面上的法度，打破陈规又极具法度，对中国古典书论的理解能切中肯綮，得中正鹄，应了石涛那句话：“至人无法，非无法也，无法之法乃为至法。”程大利（文）