自古到今，帝王将相、达官贵人、文人雅士皆好印，尤喜欢收藏名人名印。自1995年国内出现首个印章专拍以来，印章交易日渐活跃。目前，市场对流传有绪并有出版著录的名人用印颇为追捧。田黄、鸡血、芙蓉等名贵珍稀印石也逐步由一级市场转入二级市场。
 

印章，又称“印信”，自古至今是信用的证物和权力的象征，我国的印章历史，源远流长，印章三千年，是一部浓缩的人类文明发展史。其间有两座具有里程碑式的高峰，一是秦汉古玺印，二是明清流派印。秦汉古玺印，又分为官、私印。其印材普遍使用金、银、铜、玉等硬质材料，尤以铜印为最常见；印纽有龟钮、瓦钮、桥钮、斗钮等多种；印文讲究书法的谨严美观，或朱或白，或铸或凿，形式多样。元末，王冕始以花乳石刻印，继而明代中后期，文彭、何震等文人书画家，以柔而易刻的青田石为载体，自篆自刻，寄托情怀，拉开了流派篆刻的序幕，从此，改变了过去以取信为实用功能，向以欣赏为创作目的转变，使之发展成为供人们欣赏把玩的艺术品。明清两代直至民国时期，印家辈出，流派纷呈，往往不同的时期，不同区域的篆刻家，开创了不同风格的篆刻流派，尤以丁敬为首的“西泠八家”、以邓石如为代表的“皖派”最著名，影响深远。
 

   说到印章拍卖，就不得不提北京荣宝斋，1995年的10月，其在首届艺术品拍卖上率先推出“印章文玩”专场，192件标的计417方印章，大多出自西泠印社早期社员方节庵后人，流传有绪。最后以78%的成交率、436万元的成交价获得圆满成功。其中“赵叔孺自用印”53方，以26.4万元拔得头筹；“齐白石篆刻对章”印文为“夺得天工、草木未必无情”闲章，成交价为24.2万元；“赵之谦自用印”1方，以14.3万元落槌，这些成为当时的天价印章。这是国内首次规模较大的印章集中拍卖，引起了篆刻收藏界的极大兴趣，不过买盘主要还是来自日本、香港等境外行家。

如果说荣宝斋为印章拍卖点了一把火，而西泠印社的重磅加入，则是在火上浇上了一桶油。2007年1月，有史以来全球规模最大的印章专场“犀象印翠——近现代名家篆刻”在杭州推出，近千方象牙印章成交率高达98.7%，拍卖总标的600多万元，成交金额超过1335万元，高出估价一倍之多。一方由方介堪为张大千所刻的“潇湘画楼”象牙章，以99万元的价格，创下了单方名家篆刻拍卖的最高纪录。全场最高价则是著名藏书家张石铭的33方犀角藏书印，成交价为137万元。

从近两年的印章拍卖行情观察，市场对一些流传有绪并有出版著录的名人用印，认可度颇高，这些章价格也远高于其他名家作品。还有像田黄、鸡血、芙蓉、荔枝冻等名贵珍稀印石也颇受收藏投资者的青睐，量价齐升，随着印石一级市场的日益火爆，已成功进入二级市场，并成为印章拍卖的一个重要组成部分。与名贵印石相比名家篆刻市场价位相对较低，呈现慢牛态势。名家篆刻的真伪鉴定及流通数量，是影响其价值的两大原因。但随着市场认知度不断提高，其未来行情将继续看涨，因为名家篆刻在整个印章拍卖中的地位相当于书画中的古代字画，其艺术和收藏价值及文化底蕴是不言而喻的，与之相关的印章也将成为拍场上的“宠儿”。