到了秦汉时期，尤其到了两千多年前的汉朝，由于陆上丝绸之路的开启和繁荣，将异域的香料带到了中国，同时佛教文化的传入，道教文化的兴盛，强化了香的祭祀作用，于是“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，闻香这种雅事，也从皇室走进了士大夫、达官显贵的家庭，渐渐地，又在文人雅士中流行起来。

　　唐宋两朝，是中国香文化的鼎盛期。海上丝路将东南亚、南亚的优质香料，源源带往中原。加上唐宋两朝的经济、文化空前繁荣，到后来，宫廷的用香之法，就不知不觉为民间所效仿了。

　　邱伟新说，在北宋张择端的《清明上河图》中，就画到了一家香铺，和食肆、酒坊、米行一样，成了一种市井寻常买卖。并由此衍生出了一种职业：专门走街串巷卖香料，也可以按主人的要求配伍各种香粉，或制作线香等。这个职业，称为香人。

　　皇室贵胄嗜好玩香

　　文人雅士无香不行

　　“近代中国的香文化，因为晚清以后战乱等原因及文化阶层的越来越衰弱，失去了它安神养生，美化生活陶冶性灵的内涵，更多只是作为祭祀仪式保留在庙宇中。但不可否认的是，中国曾经有非常悠久的香道历史，香与人们的生活息息相关。”