许多中国老照片还在沉睡

　　王溪说，在英国有一批中国老照片的收藏机构。美国的盖蒂博物馆和研究中心收集的中国老照片数量大，研究也很深入。在王溪看来，对中国老照片的研究不算新课题。但在中国影像研究中，除了对约翰·汤姆森、比托等少数职业摄影师的相关研究比较详尽，其余影像资料的研究还很少。“从英国媒体博物馆公布的目录上，大部分中国老照片还在沉睡的状态，没有人进行深入研究，而中国研究老照片的全职专业学者只不过十几人。”

　　王溪认为，未来中国老影像收藏里，成套的老摄影相册会很有潜力。从这样的相册里可以看出摄影师的拍摄路径，了解更多的摄影师信息，了解拍摄地以及作者在拍摄时的主观情感。例如王溪收藏的美国地理学家葛德石在1923—1930年间穿越中国所拍摄的影像集，配合他出版的两本相关学术书籍与文章，不但可以整理出活灵活现的一个人物，更可以看出民国时期的中国社会面貌。

　　王溪说：“实际上，影像就是一种对历史的还原，所以我们首先要做的是学术的整理和研究。”王溪和藏家朋友合购了著名法国外交官谢满禄在1880—1884年间的483张的玻璃底版，其中关于晚清北京圆明园的影像，填补了中国圆明园历史的空白。