唐 鎏金天王铜像 高69.5厘米 陕西历史博物馆藏

鎏金天王铜像

天王束发卷扬如火焰，浓眉紧蹙，右臂上举，左臂曲于胸前，低头侧视脚下的小鬼。周身着铠甲，足蹬战靴，佩披膊，腰间扎带，神态威猛庄严。足下的两小鬼，一曲膝而跪，一仰面倒地，皆面目狰狞，呲牙咧嘴作痛苦求生状。天王原本通体鎏金，可惜鎏金处多已剥落，但局部仍可见原先之华美。

天王原是古代印度神话中的神将，佛教兴起后将之纳入佛教体系，作为护法神祇。唐代单尊的天王造像流行起来。在不空译出的《毗沙门仪轨》尾题记有这样一个故事：天宝年间，安西城被蕃军围困，毗沙门天王于城北门楼上现身，大败蕃军，之后玄宗敕令诸道节度所在州府于城西北隅各置天王像供养，佛寺亦敕别院安置。从这个故事可知当时对毗沙门天王的供养已成风气。这尊天王像比例恰当，表情刻画生动，造型既夸张又真实自然，体现了唐代雕塑技艺的成熟。在对艺术形象的塑造上，采用了对比烘托的手法来加以刻画。天王形体硕大，臂膀有力，身上甲胄纹饰精美，身后带饰蜿蜒逶迤，装饰华美；而小鬼则体量小，塑造简单、朴素。两者形成反差，更衬托出天王的高大威武。表现天王的雄健有力，并没有直接用暴凸的肌肉经络来显示，而是通过小鬼呲牙咧嘴，痛苦挣扎的神情来传达出天王的千钧之力，表现出唐代匠人非凡的艺术才能。