唐三彩器大致可分如下三大类：一类是生活用器，有瓶、壶、罐、钵、杯、盘、碗、盂、烛台、枕等1 0多种，而每一种又有许多式样，如瓶就有双龙耳瓶、双系扁瓶、花口瓶、洗口瓶和细颈瓜腹瓶等多种；一类是俑，人物有贵妇俑、男女侍俑、拉马俑、文官俑、武士俑、胡俑、天王俑等，动物俑有马、驴、骆驼、猪、牛、羊、狗，禽有鸡、鸭等；再一类是居室用具的各种模型，常见的有亭台楼阁，又有花园中堆砌的假山和水榭，各种房屋、仓库、厕所、车、柜等等，凡死者生时所享用的事物无不具备。

唐代三彩陶器的制作始于何时，从有纪年的唐墓考察，早於唐高宗时期的唐墓不见出土。这似乎说明，三彩陶器始烧于唐高宗时期。三彩器在唐墓中作为一种随葬品而盛行，大约在唐高宗至唐玄宗时期(650——756年)o出土三彩器重要的纪年墓按其年代早晚为顺序，计有昭陵陪葬郑仁泰麟德元年墓(664年)、献陵陪葬虢王李凤上元二年墓(6 7 5年)、咸阳北郊契必明万岁通天元年墓(6 9 6年)、西安东郊红庆村独孤君妻元氏长庆三年墓(70 3年)、乾陵陪葬永泰公主神龙二年墓(706年)、乾陵陪葬懿德太子神龙二年墓(70 6年)、乾陵陪葬章怀太子神龙二年墓(7 0 6年)、昭陵陪葬越王李贡开元元年墓(7 1 8年)以及西安西郊鲜于庭诲开元十一年墓(7 2 3年)等等。可见三彩器的制作至迟在唐高宗时期就已经开始并很快发展起来。三彩生活用器的出现要早于三彩俑，武则天以后的墓葬中三彩俑才较多地出现。唐开元、天宝年间(713 --756年)，是烧制三彩陶器的高峰时期，这一时期不仅产量大、质量高、色彩绚丽、造型多样，而且人体结构准确，形态逼真传神。天宝以后三彩的数量逐渐减少。至中晚唐以后，三彩器在墓中几乎没有出土而被瓷器所代替。