元琉璃釉凸雕龙纹立耳三足炉

元代虽然只有九十多年的历史，但在我国古陶瓷发展史上却是一个承前启后的重要历史阶段。

与唐宋时期一样，元代制瓷也堪称百花争艳。除元代景德镇窑、龙泉窑、钧窑、磁州窑等生产量巨大、影响广泛、传世品多见的著名窑场之外，在今河北、山西、陕西、浙江、福建、广东、江西等地也都发现过不少元代具有一定生产规模的民间窑场，其中许多瓷窑的产品不仅在传世元瓷中常有所见，且窑口特点亦很突出，如山西地区的琉璃釉陶器、霍州窑的仿定白瓷、晋北瓷窑的黑釉剔花瓷、临汾窑的黑釉褐斑瓷，陕西耀州窑的元代褐黄釉青瓷，浙江金华铁店窑的仿钧乳浊釉瓷，江西吉州窑的白地褐花瓷，以及福建、广东地区窑场元代烧造的青白瓷、龙泉类型青瓷等。它们与景德镇窑、龙泉窑、钧窑和磁州窑等一起，构成了元代陶瓷发展“承前启后，百花争艳”的历史面貌。

早至魏晋时期，人们曾将一种自海外传入的有色玻璃称为琉璃，又称料器或烧料，此后人们又把涂施铅釉的建筑材料如砖瓦等称为琉璃，历代琉璃制品主要为建筑构件和庙宇供器等，它是一种低温铅釉陶器。