埃斯卡纳齐的收藏
是乾隆送给我的
1939年7月8日,埃斯卡纳齐出生在土耳其伊斯坦布尔“一个真正四海为家、不恪守教俗的中上层犹太教宗家族”,他的先祖曾经是英国政府的得力 间谍,家境富裕的他本来在土耳其过着无忧无虑的生活,但是好景不长,1942年11月,土耳其实行“资本税”,到第二年年初,他们家的土地和房产就遭了 殃,几乎被盘剥得一干二净。而且,更让埃斯卡纳齐感到无法接受的是,土耳其法律规定,在土耳其出生的所有成年男子必须服兵役,唯一可以逃之夭夭的方法就是 离开这片生他养他的土地。事实上,他也是这么做的。他去了意大利,在佛罗伦萨,他遇到了他的终生伴侣劳拉·班底尼,几年后,他们在伦敦喜结连理。
从20岁他在伦敦大学求学开始,他就利用暑假的时间为堂伯维多里欧在米兰市中心的画廊工作,日本和中国的艺术让他完全着了迷。在堂伯的悉心指导 下,再加上他的勤奋,他很快入了行。他不放过任何一次接触东方艺术品的机会,到各大博物馆去看实物,英国著名的维多利亚和阿尔伯特博物馆、大英博物馆和大 维德基金会收藏了大量东方艺术珍品,在这里,埃斯卡纳齐真是大开眼界如鱼得水,几乎每个周末,他都会泡在维多利亚和阿尔伯特博物馆,他成长得很快,没几年 就可以帮他的堂伯寻找日本和中国的古董了。
二战前后,米兰艺术品的货源主要依靠伦敦的交易市场。与维多里欧交从甚密的挚友希尼·马畅1925年就在伦敦开了一家公司,专门经营中国瓷器和艺术品,希尼·马畅既是维多里欧的主要供货商,又是埃斯卡纳齐求学时的指定监护人。
1960年,维多里欧决定在伦敦设立办公室,伦敦方面由埃斯卡纳齐和他的父亲负责。这一决定改变了埃斯卡纳齐的人生轨迹,也成就了他的人生传奇。
刚上手的时候,伦敦古董界一看这是个毛头小伙子,多少生出些轻视之心,只有英国古董商协会前主席希尼·莫斯愿意提携这个年轻人。他不仅告诉埃斯卡纳齐康熙豇豆红瓷器与其仿品之间的差异,以及青花瓷器如何断代,还向英国古董商协会推荐了埃斯卡纳齐。
1967年,他的父亲英年早逝,伦敦方面的重担就全部压在他的肩膀上了,那一年,他28岁。