唐《挥扇侍女图》中手持团扇的女性

古代名士青睐“羽扇”缘于“麈尾”有“指挥”之义

宋苏轼《念奴娇·赤壁怀古》：“羽扇纶巾，谈笑间，强虏灰飞烟灭”

合欢扇为古代女性的最爱，而古代男性最看好的是“羽扇”，认为它代表一种绅士风度，有一种英雄气概。

羽扇，即用动物羽毛制作的扇子，有条融、宵影、施风、轻羽、鸾扇等多种别称。其中“条融”、“宵影”均因周召王而来。据明王三聘《古今事物考》“羽扇”条引《拾遗记》称：“周召王时，修涂国献丹鹊，一雌一雄，孟夏取鹊翅以为扇，一名条融，一名宵影，此疑羽扇之始也。”

历史上使用羽毛扇最有名的人物大概要算三国时蜀国丞相诸葛亮，《三国演义》第五十二回《诸葛亮智辞鲁肃 赵子龙计取桂阳》中有这样的描写：“只见对阵中，一簇黄旗出。旗开处，推出一辆四轮车，车中端坐一人，头戴纶巾，身披鹤氅，手执羽扇，用扇招邢道荣曰： ‘吾乃南阳诸葛孔明也……’”此外，三国时吴国干将周瑜也是这种潇洒形象。宋文学家苏轼在其《念奴娇·赤壁怀古》一词中便是这样写的：“羽扇纶巾，谈笑 间，强虏灰飞烟灭……”

头戴纶巾、手执羽扇，是魏晋时期显示指挥千军万马胜若闲庭信步之大将风度的时尚装束。晋永嘉元年(公元307年)，老将顾荣平叛，陈敏所率的叛军欲渡河，顾荣一挥羽扇，叛军很快溃败，此即《晋书·顾荣传》所记，“荣麾以羽扇，其众溃散。”

对诸葛亮、周瑜所持的羽扇，有学者怀疑并不是真正的羽毛扇，而是一种拂尘、扇风两用的“麈尾”。麈尾形似扇，还能引风祛暑，又称为“麈尾扇”。

麈是一种驼鹿，体形较大，其尾较长。与群鹿同行，麈尾摇动，可以指引鹿群的走向。故“麈尾”有领导、指挥之义，有一定身份的名士才配手执麈尾。

执麈清谈曾是魏晋名士的一种风度，南京出土南朝“竹林七贤”画像砖上，名士阮籍就手持一把麈尾；唐代阎立本绘《历代帝王图卷》中的吴大帝孙权也是手执麈尾。