郭怡孮先生自幼受翰墨熏陶，秉承家学。父亲郭味蕖是著名国画家、美术史论家、美术教育家；母亲陈君绮，精诗文，是清末大金石学家陈介祺（簠斋）的后人。家庭的文化蒙养，使郭怡孮先生在艺术的百花园中能够登高远望。 他系统接受了现代学院派的严格训练，具有中西绘画的两层根底，广览博收，汇西融中。特别是在中国绘画转型时期，能宏观思考传统与现代、东方与西方、心源与造化等这些艺术创作与革新的核心问题，并能在自己的作品中做出回答。他继承了父亲郭味蕖先生走学者型画家的道路，也继承了郭味蕖先生“正不必做前人墨奴”的革新思想。他学习理论、深入生活、磨练技巧，三方面同步共进。他相继提出的“大花鸟意识的觉醒”、“野草也是我的花园”、“重彩写意”、“技法重组”、“创立新程式”、“试写交响曲”等艺术主张，在画界有广泛的影响。