丁宝书，字云轩，别署芸轩，号懒道人、幻道人，清同治五年(1866年)二月二十九日生，无锡城内书院弄摇车湾人。

幼年时由父亲丁洁庵教读四书五经。但性喜绘画，课余常到附近裱画店中观摩国画。13岁时，他临摹名家花卉已能达到乱真的地步。以后他拜画家高研五学绘花鸟。光绪十年(1884年)起，他受聘于无锡一些士绅人家教书。 光绪十五年中秀才，光绪十九年参加乡试，中副榜。同年就读于江阴南菁书院。在校期间，与吴稚晖等人畅谈新学，开始学习英文、数学、物理、化学等课程。光绪二十年起，经人介绍，先后在常熟宗舜年、嘉兴钱子密两位收藏家府中执教，又临摹了华严、陈淳、徐渭、张子祥等人物、花卉和山水名作。任教5年期间，共临摹古人名画200多幅。光绪二十四年实行变法，各地新学蜂起，他与吴稚晖、俞复等在无锡崇安寺创立三等学堂，并担任国文教习。还与吴稚晖等人编写具有新学内容的蒙学教科书。他主要负责插图。光绪三十二年，廉泉在上海创设文明书局，聘请其为美术编辑，并兼任书局附设的文明小学教员。廉泉处收藏古今名画很多，他得以欣赏和临摹这些画坛珍品。他用近3年时间，临摹了其中精品120幅，题名《古今画苑》，由文明书局出版。以后，中华书局又出版了他临摹的《张子祥课徒画稿》。 民国10年(1921年)，因文明书局并入中华书局而去职。此后，他除一度受聘于周舜卿为家庭教师外，余则专门从事国画创作。