青金石在中国的地位，一直处于较为尴尬的状态。在古代，帝王对于青金石非常器重，认为这是天的颜色，祭天时必戴青金，可是国人自古对玉石最为推 崇是众所周知的事，平民因为买不起玉石还特意发明了如同玉的瓷器，倒是没听说谁为了崇拜青金而发明什么替代品的。现代人眼界比古代人开阔多了，西方人热爱 的钻石成为中国女人的心头肉，人人皆以买得起、带得起大钻石为骄傲，同时也有一部分有“古风”的人坚持着对白玉翡翠的热爱。时代前进的过程中，水晶、玛 瑙、碧玺等小众宝石逐渐浮出水面，形势几起几落，青金在流行的浪潮中随风起伏，现如今倒也小有名气了。潘家园旧货市场里，买青金的摊位比比皆是，看青金和 戴青金的人也有不少。然而这些人里有多少是真正了解青金的，那就难说了。据观察，许多人是因为青金“还算漂亮，又挺便宜”，所以“带着玩呗”。

话说青金好歹是一种得到皇帝青睐的宝石，人家身上是有着深厚的文化底蕴的。我国近代考古地质学奠基人章鸿钊先生1921年在《石雅》一书中提 到，中国早在4000年前的三代之初就已经应用青金石了。中国考古发掘的最古老的青金石制品是春秋时期曾侯乙墓出土的，此外，我国还出土过一把春秋时期的 越王剑，其上镶嵌了青金和绿松。4000年啊！你还好意思说它是“近年来开始兴起的”的宝石么？

古人曾称青金为“琉璃”，东晋王嘉著《拾遗记卷五》载：昔始皇为家，以琉璃、杂宝为龟鱼。这份记录说明色相如天的青金石对始皇帝来说比较重要重 要。及至汉代，青金石的雕刻工艺已经达到了相当高的水平。1969年，徐州东汉彭城靖王刘恭墓出土了一件鎏金嵌宝兽形砚盒，高10厘米，长25厘米。砚盒 作怪兽伏地状，通体鎏金，盒身镶嵌有红珊瑚、绿松石和青金石。有记录有真像，从这些记录和文物中可以看出，青金虽然没有贵重至极贵重至极，但也算是能出入 皇家和贵族人家的有头有脸的宝石了。