元 青花缠枝牡丹纹兽耳大罐

瓷胎的洁白细腻程度和杂质的多少，能够反映出瓷器生产的时代特征和地域特征。比如明代永乐、宣德的砂底器皿，因其选料和淘炼技术较元代精细，虽然难免含有微量杂质，形成黑褐色的星点，但已少有元瓷底足凹凸不平的缺点，用手抚摩多有温润细腻之感。明末清初的砂底器以及后世仿品的胎质就达不到永乐、宣德瓷那般细腻温润，显得粗糙。又比如明代成化瓷质一向以细润纯洁著称，前人形容为“如脂似玉”，其底足却有米黄色的斑点，人称“米糊底”。

时代进步能够提高瓷胎的质量，而原料的变化也会影响到瓷器的胎质质量。如明代嘉靖窑瓷器瓷质比不上成化、弘治瓷，主要原因还是景德镇附近生产瓷器的优良瓷土“麻仓土”已经用完。“奈饶土渐恶，较之往日大不相侔”（《博物要览》）。当然，同样是景德镇的瓷窑，同一时代所用的瓷土也不尽相同，因为周围的瓷土也有质量高低之分，有的细腻滑润，有的细而不润。采用好的瓷土，造出的瓷器瓷胎质量肯定不会差。所以，通常好的瓷土都被官窑所占用。又如明代福建德化窑的胎料好，是因为用氧化硅和氧化钾含量较高的瓷土制成，因而烧成后玻璃相较多，胎质致密，透光度十分良好。

在鉴别有些瓷器瓷胎时，会遇到一些困难。例如宋、明、清有些瓷器是采用裹足支烧而足不露胎，有些因受窑火影响而使露胎颜色发生变化，如所谓“紫口铁足”。这类瓷器的瓷胎断面内与外的颜色是并不相同的。