明朝的眼镜都依赖进口，而且价格非常昂贵。明末孙承泽说：“惟一镜之贵，价准匹马。”一副眼镜跟一匹马一样钱，要知道马在古代相当于现在的汽车啊！但中国自出了像孙云球这样的工匠后，掌握了磨制技术，到了清朝，眼镜的价格就降下来了。叶梦珠在《阅世编》说：“顺治后其价渐贱，每副值银不过五六钱。”原因是“苏、杭人多制造之，遍地贩卖，人人可得”。在1735年，苏州已出现了专门生产眼镜的手工作坊。到了康熙年间，眼镜的制作与销售已在北京、上海、苏州、天津、广州等地蓬勃发展。眼镜已成了专门的商品。

19世纪的中国玳瑁镜