《中国当代画家研究·山水卷》收录了作者对三十余位画家的专题研究文章，研究对象来自不同地域、不同年龄段，有着不同人生经历，具有典型性和普遍意义。

书中以对黄宾虹的研究论文作为开篇，有对老画家孙恩同、于志学、谢欣、周韶华、梁世雄、牟成、姚伯齐、吕德品等人作品的学术解析，揭示了生活与创作、探索与创新的要义；有对中年画家张松、朱道平、王慧智、王福增、刘思东、周鼎、孔凡智、杨阳、李传新等田园作品的赏评和山水画技法的探究和梳理，诠释了生命状态和艺术质量的关系；还有对张辉、邱汉桥、许自敬、丁杰、张英才、陈玉莲、王有民、胡刚、匡伟光、陈迎平、黄仕强等青年画家成长的感情倾注，更充满了一个美术理论家对发展中画家的人文关怀；书中也有对王中才那样由作家转身到画家的个案研究，既展现文化交融中的厚积薄发个案，也体现出作者研究对象的多样性。

本书通过对画家生命状态、艺术实践、作品内涵，以及技法运用等方面的探讨，从艺术规律的层面上提炼归置，并上升到理论和哲学层面来认识，形成具有个性特征和普遍意义的学术文献，无论对画家和书画爱好者都有着启迪性意义。

文中不见某些冗长的赘语和套话，行文清晰明了，评价客观中肯，富有哲思境意。这种文风的形成来自作者的艺术实践，作者本身就是一位成绩斐然的专业画家。李人毅进行过油画、国画、版画、连环画、剪纸创作，而这五个画种的作品都参加过全国美展。他以专业人士的角度切入美术评论，本身就很接地气，更重要的是他以作家的观察视角和思想深度切入主题，以画家的内行身份说话，帮助画家总结多年来实践成果，内容既有技术含量又有学理深度，其文章风格与专业美术理论家的评论文章拉开了距离，成为一种全新的文体，开辟了对当代画家研究的新领地。