1778年，贝克先生的外甥约翰·苏富比成了这家拍卖行的合伙人，并使拍卖行的业务更上层楼。其子山姆·李·苏富比子承父业，在1843年时，曾有一位德国记者这样描述山姆主持书籍拍卖会时的现场情景：“每当苏富比举起珍贵的文件或书籍，台下就一阵交头接耳的骚动。兴奋之情随着拍卖会进行而起伏，只有在拍卖官司落槌的那一刹那，才有瞬间的寂静。”正是由于苏富比的拍卖技巧，使得这家拍卖行声誉日隆。于是，“苏富比”也就成了这家公司的金字招牌。虽然苏富比家族与拍卖行的关系止于1863年，但其名称却保留至今，成为公司资产的一部分。

第二次世界大战后，国际艺术品市场逐渐形成。苏富比也朝着全球化方向发展，并且逐渐垄断了重要艺术品的国际市场。六十年代初，苏富比进军美国，收购了已有八十多年历史的“派克勃内画廊”，并成立了美国第一家国际性拍卖行。七十年代，苏富比又陆续将拍卖业务推广到香港、蒙特卡罗、日内瓦等国际都市，并在世界主要城市设立办事处，广为搜罗各国艺术品，逐步形成了国际艺术品拍卖的格局和规范。五十年代末，苏富比公司的年营业额不过600多万英镑，而到了1980年，年营业额已达上亿英镑。苏富比以让全球客户无束缚地观赏伟大的艺术品而引以为傲。如今可触及到全球艺术市场的每个角落：办事处遍布达40个国家，总共90 个，括中国大陆及香港、台湾，还有日本、新加坡、印度尼西亚、泰国、马来西亚及菲律宾，并于香港及北京定期举行艺术拍卖。苏富比业务遍及全球34 个国家，主要拍卖中心设在美国纽约及英国伦敦，并定期在世界9个主要艺术中心举行拍卖，包括香港、法国、意大利及瑞士等地。