狮

然而经过一、二百年的发展，到明代后期，文官贪钱，武将怕死，官员在民众心目中的形象已一落千丈。“衣冠禽兽”这样的词就发生转化，带有贬义了。明代嘉、万时期的剧作家陈汝元在其作品《金莲记》中就有这样的句子：“人人骂我做衣冠禽兽，个个识我是文物穿窬。”可见，“禽兽”已成骂人的话了。

天启时将“禽兽”转化成形象，用到瓷画上来骂官场上的得志小人，是一个绝妙的创意！因为“禽兽”两字既是文武官员的代名词，又是骂人的脏话，一语双关。下面我们来看看这个题材瓷画的具体画法。

从“禽”来看，这个题材画的只有鹰一种。鹰不在文官补子图案的范围内。补子中的九种禽鸟都是文雅的“瑞禽”，不适合用来骂人。而鹰则让人联想到“鹰犬”，为虎作伥的“爪牙”。鹰在瓷画中也曾经用作褒义的比喻，寓“英雄”、“英才”、“独立”之义，但在此画中是“鹰犬”之“鹰”。

从“兽”来看，这个题材画的有狮和虎两种。狮、虎是武官补子图案中的动物，它们的凶猛既可以从褒义的角度去理解，也可以从贬义的角度去理解。在此画面中应当是贬义的凶恶了。值得注意的是狮子的画法，画师把它们头上的鬃毛画成卷曲状，像只宠物狗，可能含有影射“宠臣”的意思。

再来看看“禽兽”们身下的台子。这种台子在明代叫作“台几”。据文震亨的《长物志》所说：

“台几，倭人所制，种类大小不一，俱极古雅精丽。有镀金镶四角者，有嵌金银片者，有暗花者，价俱甚贵。近时仿旧式为之，亦有佳者，以置尊彝之属，最古。”

可见，台几在明代是用来放置“尊彝”之类古玩的。这种家具往往有上下两层，体积很小。瓷画师之所以要将“禽兽”放置在这么不成比例的家具上，完全是因为它叫“台几”，要用它的“台”字之义，凑成“一台禽兽”这一词组。以“一台禽兽”暗示在官场的台面上是“禽兽”当道。